신부전증(Chronic Kidney Disease, CKD)은 신장이 제 기능을 하지 못하고 점차적으로 손상되는 상태를 말합니다. 신장은 혈액 속 노폐물을 걸러내고 수분·전해질 균형을 유지하는 중요한 기관이지만, 기능이 저하되면 우리 몸 전체에 다양한 증상이 나타납니다.
오늘은 신부전증의 주요 증상과 특징을 구체적으로 살펴보겠습니다.
1. 신부전증이란 무엇인가?
신부전증은 크게 급성 신부전(갑작스러운 기능 저하)과 만성 신부전(오랜 기간 점진적 손상)으로 나눌 수 있습니다. 만성 신부전은 시간이 지나면서 증상이 서서히 나타나며, 결국에는 투석이나 신장이식이 필요할 수 있습니다.
2. 신부전증의 대표적인 증상
1. 피로감과 무기력
신장은 적혈구 생성을 돕는 호르몬(에리트로포이에틴)을 분비하는데, 기능이 떨어지면 빈혈이 발생하여 쉽게 피로하고 무기력해집니다.
2. 부종(붓기)
신장이 나트륨과 수분을 제대로 배출하지 못하면 손, 발, 얼굴, 다리에 붓기가 생깁니다. 특히 아침에 눈 주위가 붓는 경우가 흔합니다.
3. 소변 이상
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소변량이 줄거나, 밤에 소변을 자주 보는 야뇨증
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거품뇨(단백뇨)
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혈뇨(소변에 피 섞임) 등이 나타날 수 있습니다.
4. 소화기 증상
식욕 저하, 구토, 구역질 등이 생기며, 체중이 급격히 줄어들기도 합니다.
5. 피부 가려움증
체내 노폐물이 축적되면서 피부에 가려움증이 심해질 수 있습니다.
6. 호흡곤란과 흉통
체액이 폐에 쌓이면 호흡 곤란이 생기고, 심장에도 부담을 주어 흉통이나 부정맥을 유발할 수 있습니다.
3. 신부전증의 위험 신호
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이유 없는 피로와 체력 저하
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손발 붓기와 체중 증가
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지속적인 소변 이상
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혈압 상승
이러한 증상이 있다면 조기 검진을 통해 신장 기능 검사를 받는 것이 중요합니다.
Q&A 섹션
Q1. 신부전증은 완치가 가능한가요?
A1. 만성 신부전은 완치가 어렵습니다. 하지만 조기 발견과 관리로 진행 속도를 늦출 수 있습니다.
Q2. 신부전증 환자는 반드시 투석을 받아야 하나요?
A2. 초기 단계에서는 식이요법과 약물치료로 관리할 수 있습니다. 기능이 심각하게 떨어지면 투석이나 신장이식이 필요합니다.
Q3. 신부전증을 예방할 수 있나요?
A3. 고혈압, 당뇨 관리와 규칙적인 생활습관이 예방에 중요합니다. 특히 짠 음식과 과도한 단백질 섭취를 피해야 합니다.
Q4. 신부전증 환자가 피해야 할 음식은 무엇인가요?
A4. 나트륨, 칼륨, 인이 많은 음식(가공식품, 바나나, 우유, 치즈 등)을 줄이고, 담당 의사의 식이 지침을 따라야 합니다.
결론
신부전증은 초기에 뚜렷한 증상이 없어 놓치기 쉽지만, 방치하면 생명에 위협이 됩니다. 평소 건강 검진을 통해 신장 기능을 확인하고, 의심 증상이 보이면 즉시 전문의 상담을 받는 것이 중요합니다.
오늘부터 식습관과 생활 습관을 관리해 신장을 지켜보세요.
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