손가락 관절염은 노화, 과사용, 외상, 유전적 요인 등으로 인해 발생하는 질환으로, 손가락의 뻣뻣함, 통증, 변형을 유발합니다. 특히 퇴행성 관절염(골관절염)과 류마티스 관절염이 대표적입니다. 조기에 관리하지 않으면 손가락 기능 저하와 일상생활 불편으로 이어질 수 있습니다.
이번 글에서는 손가락 관절염 치료법과 관리법을 정리했습니다.
손가락 관절염 주요 증상
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손가락 관절 통증 (특히 사용 후 악화)
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관절 부위 뻣뻣함, 움직임 제한
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붓기, 열감, 관절 변형
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아침에 손이 잘 펴지지 않는 증상
손가락 관절염 치료법
1. 약물 치료
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진통소염제(NSAIDs) : 통증 및 염증 완화
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스테로이드 주사 : 심한 염증 시 단기간 효과
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DMARDs (류마티스 관절염) : 관절 파괴 억제
2. 물리치료
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온찜질 : 관절 혈액순환 촉진, 통증 완화
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냉찜질 : 급성 통증, 염증 완화
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초음파·레이저 치료 : 염증 완화, 재활 보조
3. 운동 치료
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손가락 스트레칭 : 가볍게 손가락 구부렸다 펴기
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공 잡기 운동 : 작은 고무공을 쥐었다 펴기
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따뜻한 물에서 손가락 운동하기
4. 생활 관리
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손가락 과사용 줄이기
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스마트폰, 키보드 사용 시 휴식 자주 취하기
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체중 관리 (손목·손가락 관절에 간접적 부담 줄임)
5. 주사 및 수술 치료
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관절 내 스테로이드 주사
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심한 경우 관절 고정술, 인공관절 치환술 고려
손가락 관절염에 좋은 음식
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항염 식품 : 생선(오메가-3), 견과류, 올리브유
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항산화 식품 : 블루베리, 체리, 녹황색 채소
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칼슘·비타민 D : 우유, 멸치, 두부
손가락 관절염에 나쁜 습관
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과도한 스마트폰 사용
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손가락으로 무거운 물건 자주 들기
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염분, 가공식품 과다 섭취
실생활 비유
손가락 관절염은 마치 낡은 경첩에 녹이 슬어 뻑뻑해진 문과 같습니다. 오일을 자주 발라주고(물리치료, 운동), 무리해서 사용하지 않아야 오래 버틸 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (Q&A)
Q1. 손가락 관절염은 완치가 가능한가요?
A. 완치는 어렵지만, 치료와 관리로 진행을 늦추고 통증을 줄일 수 있습니다.
Q2. 손가락 관절이 자주 소리가 나는데 관절염인가요?
A. 소리만 난다고 관절염은 아니며, 통증과 변형 동반 시 검진이 필요합니다.
Q3. 손가락 관절염에 찜질은 어떤 게 좋나요?
A. 만성 통증엔 온찜질, 급성 통증·붓기엔 냉찜질이 효과적입니다.
Q4. 운동을 하면 더 악화되지 않나요?
A. 무리하지 않는 범위의 스트레칭과 근력 강화 운동은 오히려 관절 건강에 도움 됩니다.
Q5. 손가락이 점점 변형되는데 어떻게 하나요?
A. 조기 진료로 약물·물리치료를 받고, 진행이 심하면 수술적 치료가 필요합니다.
마무리
손가락 관절염은 조기 치료와 꾸준한 관리로 통증을 줄이고 진행을 늦출 수 있습니다. 약물, 물리치료, 생활 습관 교정, 운동을 병행하는 것이 가장 효과적이며, 심한 경우에는 수술까지 고려해야 합니다.
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